Väitös: Varhaiset elinolosuhteet vaikuttavat sikojen stressikäyttäytymiseen

Tuotantoeläinten elinolosuhteet aiheuttavat usein eläimille stressiä. Tämä vaikuttaa eläinten hyvinvoinnin lisäksi niiden tuotokseen. Virikkeiden, kuten olkien, puute aiheuttaa sioille stressiä ja johtaa häiriökäyttäytymiseen. Porsaiden elinolosuhteet vaikuttavat myös sikojen myöhempään käyttäytymiseen. ELL Camilla Munsterhjelm tutki väitöksessään sikojen elinolosuhteiden tuottaman stressin vaikutusta niiden kasvuun ja lisääntymiseen.

Tutkimuksessa tarkasteltiin porsaiden ja emakoiden olosuhteiden vaikutuksia tuotantoon ja hyvinvointiin monella tasolla. Ensinnäkin selvitettiin porsaiden kasvuolosuhteiden tuottamia eroja niiden käytöksessä. Lisäksi tarkasteltiin stressin vaikutusta emakoiden tiinehtyvyyteen. Osa tutkimuksista suoritettiin toimivilla tiloilla, osa koetilalla.

Porsituskarsinoiden kuivikkeet vähentävät myös aikuisen sian stressiä
Munsterhjelm suosittelee kuivikkeen käyttöä porsituskarsinoissa, sillä porsaiden elinolosuhteet vaikuttavat niiden stressin tasoon myös myöhemmin. Kuivikkeen käytöllä voidaan vähentää sikojen myöhempää häiriökäyttäytymistä sekä lisätä niiden kasvua. Pitkään jatkunut stressi on monella tavoin haitallista tuotantoeläinten kasvatuksessa: sikojen stressikäyttäytyminen voi aiheuttaa esimerkiksi häntien pureskelua.

Sikojen karsinoissa käytetään kuivikkeena olkia ja kutteria. Kuivikkeiden käytön on todettu parantavan sikojen hyvinvointia ja vähentävän niiden kokemaa stressiä. Tutkimuksessa Munsterhjelm havaitsi, että porsituskarsinassa käytetty kuivike auttaa sikoja sietämään paremmin stressiä myös vieroittamisen jälkeen. Kuivitus vähensi välikasvattamossa vieroitusripulia, ja porsaat keräsivät enemmän painoa. Sen todettiin myös vähentävän hännän pureskelua ja muuta häiriökäyttäytymistä lihasikalassa. Kuivituksiin tottuneille sioille olosuhteiden muutos aiheuttaa myös stressiä. Siirto kuivitetusta viihtyisämmästä karsinasta karuun karsinaan lisää hännänpurentaa.

Emakoiden hedelmällisyyden hallinta on vaikeampaa ryhmissä kuin joutilashäkeissä
Emakoiden hedelmällisyyttä ja hyvinvointia tutkiessaan Munsterhjelm löysi merkittäviä eroja häkki- ja ryhmäolosuhteiden välillä. Pito-olosuhteet tuntuivat vaikuttavan merkittävästi emakoiden tiinehtymiseen. Koetilalla ryhmäolosuhteissa tulokset osoittivat jopa kahdeksan prosenttia heikompaa tiineysprosenttia neljä viikkoa siemennyksestä kuin häkeissä. Eroa ei kuitenkaan todettu esiintyvän toimivilla tiloilla – tämä osoittaa, että tuotannossa on pystytty ottamaan huomioon olosuhteiden tuottamat erot ja poistamaan ne pitkäjänteisellä kehitystyöllä. Ryhmäolosuhteet vaativat emakoilla käytännössä erilaista hoitoa kuin häkkiolosuhteet.

Toimivilla tiloilla tehdyssä havaintotutkimuksessa havaittiin tiettyjä yhteyksiä emakoiden hyvinvoinnin tasolla ja hedelmällisyydellä. Hyvälaatuiset lattiat ja korkea hoidontaso nopeuttivat tuotannon kiertoa.

---
ELL Camilla Munsterhjelm väittelee 4.12.2009 kello 12 Helsingin yliopiston eläinlääketieteellisessä tiedekunnassa aiheesta "Housing, stress and productivity - studies in growing and reproducing pigs". Väitöstilaisuus järjestetään Viikin kampuksella osoitteessa Latokartanonkaari 5 (C-talo), 1. krs, luentosali 1 (huone K103).

Vastaväittäjänä on professori Bo Algers, Sveriges lantbruksuniversitet, ja kustoksena on professori Anna Valros. Väitöskirja on myös elektroninen julkaisu ja luettavissa E-thesis -palvelussa.

Lisätietoja Camilla Munsterhjelm:, p. 050 594 2240, camilla.munsterhjelm(at)helsinki.fi