Puoli vuosisataa myös ihmisten terveyden puolesta

Vuonna 1959 Eläinlääketieteelliseen korkeakouluun perustettiin elintarvikehygienian professorin virka. Viimeistään tuolloin eläinlääkäreiden keskeiseksi tehtäväksi vakiintui myös ihmisten terveyden turvaaminen. Kotimaisen elintarvike- ja ympäristöhygienian akateemisen tutkimuksen ja opetuksen 50-vuotista taivalta juhlittiin viime viikolla Helsingin yliopiston Pienessä juhlasalissa.

Juhlaseminaariin sopivasti kuultiin monia muistoja vuosikymmeniltä. Loppuvuodesta ilmestyvän 50-vuotishistoriikin koonnut professori Markku Raevuori kertasi laitoksen kunniakkaita vaiheita yhdestä professuurista tutkimuksen ja opetuksen huippuyksiköksi.

Valtaosa seminaarin puhujista oli laitoksen omia kasvatteja: monia maallikoita voi yhä yllättää, että eläinlääkäri voi toimia esimerkiksi johtajana valtionhallinnossa, suuryrityksen catering-palveluista vastaavana päällikkönä sekä tietysti alan huippututkijana. Heistä monet ovat nykyään alan keskeisiä vaikuttajia. Tiedekunnan omien alumnien, Elintarviketurvallisuusviraston pääjohtaja Jaana Husu-Kallion, sekä maa- ja metsätalousministeriön ylijohtaja Matti Ahon lisäksi muun muassa Terveyden ja hyvinvoinnin tutkimuslaitoksen tutkimusprofessori Pentti Huovinen esitti tervehdyksensä seminaarissa. 

Turvallisuuden perustana tiede
Elintarvikkeiden turvallisuuden valvonnassa tutkimustieto takaa tärkeimmän perustan kuluttajan luottamukselle, joka on voitettava jatkuvasti. Esimerkiksi poliittisten agendojen sijaan akateeminen tutkimus luo vakaan pohjan, joka on riippumattomuudessan vertailukelpoinen myös kaikkialla globalisoituvassa maailmassa.
- Sekä tutkimukselta että valvonnalta edellytetään yhä enemmän tulevaan varautumista, jo tunnettuihin riskeihin reagointi ei riitä. Tiede luo tähän perustan, totesi Jaana Husu-Kallio.

Husu-Kallion mukaan laitoksella on mahdollisuuksia myös pioneeritutkimukseen.
Esimerkiksi eläinten hyvinvointiasioiden yhdistäminen zoonooseista vapaisiin, turvallisiin elintarvikkeisiin on teema, jolla kansainvälisesti olisi kova kysyntä ja johon löytyy yhteistä osaamista tiedekunnasta.

Huippututkimus vahvistui osana yliopistoa
Viitisentoista vuotta sitten EKK liittyi Helsingin yliopistoon, mikä vahvisti erityisesti tutkimusmenestystä. Alma materin onnittelut kävivät esittämässä rehtori Thomas Wilhelmsson sekä tutkimusasioista vastaava vararehtori Johanna Björkroth. Tilaisuuden päätössanat lausunut sekä iltavastaanottoa emännöinyt vararehtori totesi, miten harvoin vastaavat vuosijuhlat tuntuvat yhtä kotoisilta – Björkroth on myös elintarvikehygienian professori.
- Elintarvike- ja ympäristöhygienian tutkimus ja opetus jatkavat varmasti menestystään myös uudistuvan eläinlääketieteellisen tiedekunnan osastona. Menestystä, toivotti rehtori Wilhelmsson.

Laitoksen juhlaseminaariin osallistui yli 160 vierasta. Heistä yksi oli laitoksen ensimmäinen elintarvikehygienian professori (emeritus), tiedekunnan kunniatohtoriksi promovoitu Lars Reinius (kuvassa oikealla tervehtimässä Hannu Korkealaa sekä Thomas WIlhelmssonia).

Lisätietoja
Laitoksen historiikki ilmestyy marras-joulukuun vaihteessa, ja sitä voi tilata laitokselta. Lisätietoja antaa toimistosihteeri Hanna Lång, hanna.lang(at)helsinki.fi.

Kuvat: Tiedekunnan viestintä ja Heimo Tasanen