Elintarvikehygienian ja ympäristöterveyden tutkimus

Osastolla toimii kahdeksan tutkimusryhmää, joiden tutkimus on keskittynyt elintarvikehygieniaan, ympäristöhygieniaan, toksikologiaan sekä ympäristöterveydenhuollon valvontaan. Lisäksi tutkimusta tehdään lihantarkastuksessa ja teurastamohygieniassa.

Valvontatutkimus muodostaa hyvän parin molekyylibiologiselle tutkimukselle. Yhdessä ne luovat vahvan elintarvike- ja ympäristöhygieenisen osaamisalueen.

Tutkimus on vahvasti sidoksissa elintarviketurvallisuudesta nouseviin käytännön ongelmiin. Korkeatasoisen tutkimuksen perustana ovat nykyaikaiset tutkimusmenetelmät, joiden hallitsemiseen panostetaan myös tutkijakoulutuksessa. Yksi osaston tärkeä painopistealue on toiminnallisen genomiikan tutkimus, jonka avulla voidaan tunnistaa esimerkiksi bakteerien kylmäsiedosta vastaavia geenejä.

Huippututkimusta

Osastolla tehtävää tutkimusta arvioidaan säännöllisesti kansainvälisten raatien avulla. Viimeisimmässä arvioinnissa vuonna 2005 osasto sai maksimiarvosanan 7/7. Erityisesti arvioinnissa kehuttiin osaston tutkimusjohtamista, tutkijakoulutusohjelmaa sekä suhteita teollisuuteen.

Johanna Björkrothin, Marja-Liisa Hännisen ja Hannu Korkealan tutkimusryhmät ovat mukana Suomen Akatemian nimittämässä mikrobiologisen elintarviketurvallisuuden huippuyksikössä. Raimo Pohjanvirran tutkimusryhmä kuului Kansanterveyslaitoksen ympäristöterveyden riskianalyysin huippuyksikköön vuosina 2002–2007.